在上海戏剧学院表演系本科毕业后，宁理去了美国学习电影，在美国明尼苏达大学电影系研究生毕业后，宁理回国拍摄了大量电影和电视剧作品，包括《李小龙传奇》、《情定大饭店》等等，他也参加了很多话剧演出，确立了自己的独特风格。